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 Alfa
Romeo (http://www.e-alfaromeo.com) |
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| Historique | |||
| Fondateur:
Nicolla Roméo (pour Alfa Romeo) Date de Fondation:1910 pour Alfa, 1915 pour Alfa Romeo |
Nationalité:
Italienne
Actuel président: Luca di Montezemolo |
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Historique:
Créée en 1910, suite au rachat d'un complexe industriel
instauré en 1907 par Alessandro Darracq, la firme ALFA
(Anonima Lombarda Fabrica Automobili) avait failli disparaître
en 1915. Cependant, alors que la firme était au bord de
la faillite, Nicolla Romeo a pris le contrôle de la jeune
marque lombarde, qu'il rebaptisa à l'occasion Alfa Romeo!
Malgré ce changement de nom, le logo de la marque demeura
inchangé. Ce logo est constitué des deux symboles
milanais, à savoir le serpent des Visconti et une croix
rouge sur fond blanc.
La première Alfa, la 24 HP, est apparue quelques mois après la naissance de la firme milanaise. Très vite, le constructeur milanais a manifesté son engouement pour la compétition et n'a pas hésité y engager sa 24 HP. Néanmoins, les débuts sont difficiles et le succès n'était guère au rendez-vous. La première Alfa Roméo, à savoir la Torpedo 20-30 HP, est apparue seulement en 1920. Alfa Romeo, qui était depuis 1915 assujettie, au commerce militaire avait stoppé sa production automobile durant la guerre. A peine, la production des modèles de série avait-elle reprit qu'Alfa Romeo a renoué avec la compétition mais avec cette fois ci, beaucoup plus de succès. En 1923, est apparu pour la première fois le fameux Quadrifoglio verde, qui est devint le symbole d'Alfa Romeo Racing, puis de la Scuderia Ferarri jusqu'en 1933 où il a été remplacé par le Cheval Cabré. Si les modèles de séries bénéficiaient d'un certain prestige, les plus belles pages de la marque se sont écrites dans la compétition jusque dans les années 50. Ainsi, durant les années 20 et 30, Alfa Roméo comptait parmi ses pilotes Enzo Ferrari - qui a été, comme chacun le sait, à l'origine de la Scuderia Ferrari - mais aussi Tazio Nuvolari. Grâce à leurs talents et aux qualités de l'Alfa Romeo P2 qui était dotée d'un 8 cylindres la propulsant à 225 km/h, cette dernière est restée invaincue durant 7 longues années. Si Alfa Romeo brillait en compétition, cela n'a pas empêché à la firme de subir une grave crise financière en 1927, engendrant le départ de Nicolla Roméo. Dès lors, la production des modèles de série s'est nettement orientée vers les voitures passions équipées de 6 et 8 cylindres. Le département compétition a été, quant à lui, confié à la Scuderia Ferrari qui a continué à faire courir les bolides rouges, même après 1933 lorsque Alfa Romeo avait annoncé son retrait de la compétition. Cependant, avant cette décision, Alfa Romeo est devenue en 1932 la propriété de l'IRI (Institue pour la reconstruction industrielle). Grâce à ses nombreux succès en compétions et au caractère sportif de ses voitures Alfa Romeo a acquis rapidement la réputation de producteur de "voiture passion". Cependant, loin de se reposer sur ses lauriers, la firme lombarde n'a pas hésité à innover sur ses modèles de série. Ainsi, en 1935, Alfa Roméo a été le premier constructeur européen à adopter les suspensions indépendantes (6C 2300). 5 ans après avoir renoncé à la compétition, Alfa Roméo y est revenue en 1938, par le biais de la Scuderia Alfa. Durant les 50's, la Scuderia comptait parmi ses pilotes Fangio, Fagioli et Farina (les 3F) qui avaient quasiment tout raflé sur leur passage y compris le titre de champion du monde F1. Du coté des voitures de série, il a fallu attendre les années 50, avant qu'Alfa Roméo n'arrive enfin à percer solidement le marché. Lancée en 1954, la mythique Giulieta et son 1300 cm3 de 80 ch rencontre d'emblée un vif succès. La berline a été dessinée par Bertone, tandis que la version spider était l'œuvre de Pininfarina. Fort de son image, Alfa Roméo lance sur le marché plusieurs modèles à vocation sportive à l'image de la Giulia GTA (1956) ou de la redoutable Montréal apparue en 1970, qui était équipée d'un V8 de 200 ch. En 1972, est apparue l'une des voitures les plus décriées de la firme lombarde. Avec son 4 cylindres boxer d'une cylindrée de 1.1 (63 ch) et sa traction avant, l'Alfasud - première voiture de la marque produite à Naples - peine à convaincre les mordus de la marque. Durant les années 80, Alfa Romeo commence à connaître un déclin. Cependant, durant cette période Alfa Roméo a renouvelé sa gamme et a adopté pour la première fois en 1986 sur une de ses berlines (la 75) un moteur turbo diesel. Un an plus tard, cette même 75 a reçu le premier moteur Twin Spark, qui équipe aujourd'hui toutes les 4 cylindres essences de la marque. Après un joint venture avec Nissan (l'ARNA) qui s'est soldé par un échec, Alfa Romeo a été cédée au groupe Fiat en 1986, qui la regroupa avec Lancia pour créer Alfa Lancia SPA. Le premier fruit de cette fusion fût la 164, lancée en 1987 sur la même base que la Fiat Croma, la Saab 9000 et la Lancia Thema. Absente des compétitions médiatisées et sa gamme commençant à dater, la firme milanaise a sombré dans l'oubli général durant les années 90 avant de refaire surface grâce à sa 156 qui a été élue voiture de l'année 1998. 3 ans plus tard, c'est l'Alfa 147, qui a reçu la même distinction permettant ainsi à Alfa Romeo de connaître des jours meilleurs. |
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